ABD Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA), 1972 yılından bu yana Ay’a yapılacak ilk insanlı yolculuk olan Artemis II misyonunu Florida’daki Kennedy Uzay Merkezi’nden gerçekleştirilen fırlatmayla resmen başlattı. Teknik aksaklıklar nedeniyle nisan ayına ertelenen tarihi uçuş, 1 Nisan 2026 tarihinde yerel saatle 16.24’te yaklaşık 15 dakikalık kısa bir gecikmeyle hayata geçti. Fırlatmadan sadece 8 dakika sonra 100 kilometre yüksekliğe ulaşarak atmosfer sınırına yaklaşan araçta, ana motorun Orion kapsülünden başarıyla ayrıldığı bildirildi.

TARİHİ EKİPTE İLKLER YAŞANIYOR

Toplam dört kişiden oluşan Artemis II ekibinde NASA astronotları Reid Wiseman, Victor Glover ve Christina Koch’un yanı sıra Kanada Uzay Ajansı’ndan (CSA) Jeremy Hansen yer alıyor. Bu görev, derin uzay yolculukları açısından tarihi "ilkleri" de bünyesinde barındırıyor. Ekipte yer alan Christina Koch, Ay çevresindeki bu yolculuğuyla derin uzaya adım atan ilk kadın unvanını kazanırken, Victor Glover ise bu çapta bir görevde yer alan ilk siyahi astronot olarak tarihe geçti.

10 GÜNLÜK KRİTİK GÖREV

Yaklaşık 10 gün sürmesi planlanan misyon boyunca astronotlar, Orion uzay aracındaki sistemleri test edecek ve Ay'ın daha önce insan gözüyle görülmemiş kısımlarını görüntüleyecek. NASA yetkilileri, ekibin Ay yüzeyine iniş yapmayacağını ancak bu görevin, doğrudan inişin hedeflendiği Artemis III misyonu için hayati bir hazırlık adımı olduğunu belirtti. Görev süresince elde edilecek veriler, gelecekteki iniş bölgelerinin belirlenmesinde kullanılacak ve düşük çözünürlüklü kameralar aracılığıyla canlı olarak takip edilebilecek.

BİNLERCE KİŞİ TANIKLIK ETTİ

Bu tarihi ana tanıklık etmek isteyen binlerce uzay meraklısı, fırlatmadan saatler önce Kennedy Uzay Merkezi yakınlarındaki Cocoa Beach İskelesi’nde toplandı. Farklı eyaletlerden uçaklarla Florida’ya gelen kalabalık, roketin gökyüzünde saniyeler içinde gözden kayboluşunu ilgiyle izledi. NASA, Ay’a inişin planlandığı bir sonraki aşama olan Artemis III misyonunun 2028 yılına kadar başlatılmasını hedefliyor. Serinin ilk adımı olan Artemis I, 2022 yılında insansız bir test uçuşu olarak başarıyla tamamlanmıştı.