Bournemouth Üniversitesi, Highlands and Islands Üniversitesi, Güney Kıbrıs Teknoloji Üniversitesi (Tepak) ve Çevre Ajansı işbirliğiyle yürütülen araştırmada, Güney Kıbrıs’taki nehirlerde Avrupa yılan balıklarının yaşam döngülerinin gümüşlenme evresine ulaştığı belirlendi.

Baş araştırmacı Sotiris Meletiou, bu keşfin türün yalnızca Güney Kıbrıs nehirlerinde hayatta kalmadığını, aynı zamanda olgunluğa eriştiğini doğruladığını söyledi. Avrupa yılan balıkları Atlantik Okyanusu’ndaki Sargasso Denizi’nde yumurtladıktan sonra kıta sularına ulaşarak tatlı su habitatlarında uzun yıllar gelişiyor ve gümüşlenme evresine geçtikten sonra yeniden okyanusa göç ediyor.

Olgun bireylerin bulunduğu alanlardan biri Baf bölgesindeki Polis nehri oldu. Araştırmacılar, genç yılan balıklarının nehrin yukarı kısımlarına doğru ilerlediğini, ancak nehir parçalanmasının göçü engellediğini gözlemledi. Çevre bilimci Dr. Demetra Andrea, bu durumun üreme popülasyonlarına katkıyı doğrudan azalttığını vurguladı.

Uluslararası Doğa Koruma Birliği’nin Kırmızı Listesi’nde “kritik derecede tehlike altında” sınıflandırılan türün sayısının tarihi seviyelerin yaklaşık yüzde 10’una düştüğü biliniyor. Tepak’tan Dr. Malen I. Vasquez, Güney Kıbrıs’ta yılan balığının tüm yaşam evrelerinin bulunmasının önemli bir fırsat sunduğunu belirterek ulusal bir yönetim planının acilen geliştirilmesi gerektiğini söyledi.

Çevre Ajansı’ndan Ros Wright ise habitat kaybı ve kuraklık koşullarına rağmen türün gümüşlenme evresine kadar hayatta kalmasının, iklim baskıları karşısındaki direncine ışık tuttuğunu ifade etti. Araştırma, nehirlerdeki bariyerlerin iyileştirilmesiyle yukarı ve aşağı yönlü göçün daha güvenli hale getirilmesini öneriyor.